Au pied des Pyrénées, en plein cœur du Pays cathare, l’Ariège possède de sérieux atouts qui séduiront à coup sûr de nombreux amateurs de canoé.

D’abord, elle est moins fréquentée que d’autres rivières plus réputées. Cela lui permet de proposer une ambiance tranquille et familiale, particulièrement appréciable en été.
Ensuite, elle demeure une véritable rivière de montagne. Offrant la plupart du temps un bon niveau d’eau, elle plaira ainsi à ceux qui sont en quête de rapides, source de sensations et de plaisirs à partager.
Pays de montagne sauvage, le département offre par ailleurs un environnement naturel préservé.
Enfin, terre frontalière chargée d’histoire, l’Ariège possède aussi et surtout un patrimoine local riche en traditions.

A quel moment descendre l’Ariège ?

La descente peut théoriquement s’effectuer d’avril à octobre, ceci grâce au bon niveau d’eau observé durant cette période.
Même si l’Ariège est moins fréquentée que d’autres rivières, l’affluence est relativement importante du 15 juillet au 15 août. C’est en effet le moment où la baignade est la plus agréable.
Si vous recherchez la quiétude, privilégiez plutôt les mois de juin et septembre, périodes idéales pour profiter pleinement de la descente et du paysage.

Parcours en canoé sur l’Ariège

Les loueurs de canoé sont principalement installés entre Ax les Thermes et Pamiers (liste complète sur le site du Comité départemental du Tourisme de l'Ariège). Ils proposent des descentes accessibles à tous, débutants ou non, qui varient de 1h30 à une demi-journée (5 à 15 kms environ).
Des initiations sur plan d’eau sont prévues pour les débutants avant la descente de la rivière.
Dans la plupart des cas, le départ s’effectue depuis le site de location. A la fin de la descente, une navette vous ramène gratuitement jusqu’au point de départ. Renseignez-vous.

Certains prestataires proposent un encadrement par un guide diplômé. Une bonne formule pour découvrir le patrimoine local et l’environnement naturel de la région.

Notez que des circuits sont également proposés sur des affluents de l’Ariège. C’est le cas notamment à Seix, dans le Haut-Couserans, à l’ouest du département, ou encore à Leran près de Lavelanet, à l’est.

Conditions requises

- Savoir nager 25 mètres et s’immerger.
- Avoir 5-7 ans minimum (l'âge peut varier sensiblement en fonction des loueurs).

Equipement nécessaire

Les prestataires fournissent tout le matériel nécessaire à la navigation et à la sécurité. Ils fournissent également souvent des containers étanches pour vos affaires personnelles. Nous vous recommandons néanmoins de ne pas emporter d’objets de valeur durant la descente.
Pour le reste, il vous suffit de vous munir de chaussures fermées (type baskets) et d’une tenue de rechange.

Les + de l’Ariège

Du courant toute l’année, même en été.
Une nature sauvage caractéristique : hérons, martins-pêcheurs, cormorans, aigles, gypaètes.
Sur place, un grand choix d’activités de pleine nature (plus d’infos sur le site du Comité départemental du Tourisme de l'Ariège).